İngiltere’de geç kalan yüzleşme: Sömürgecilerin heykelleri kaldırılıyor

ABD‘de polis tarafından boğularak öldürülen siyah vatandaş George Floyd‘un ardından tüm dünyayı saran ırkçılık karşıtı eylemler, İngiltere‘nin çeşitli kentlerinde kolonyal dönem güzellemesi yapan sömürgeci heykellerinin bir bir kaldırılmasını beraberinde getiriyor.

Geçen pazar Bristol kentinde 17. yüzyılda yaşamış köle taciri Edward Colston‘un heykeli devrilip nehre atılırken dün de Oxford‘da binlerce kişi emperyalist sömürgeci Cecil Rhodes‘un heykelinin kaldırılması için eylem yaptı. Eylemciler, George Floyd anısına 8 dakika 46 saniye saygı duruşunda bulunduktan sonra, heykelin kaldırılması için slogan attı.

Miligan’ın heykeli kaldırıldı

Öte yandan dün de, 18. yüzyılda yaşayan İskoç köle sahibi ve tüccar Robert Milligan‘ın West India Quay bölgesindeki Londra Müzesi (Docklands) binasının önünde duran heykeli kaldırıldı. Heykelin bulunduğu alanın sahibi Canal ve River Vakfı‘nın, heykellerin kaldırılması için düzenlenen imza kampanyasına destek vermesiyle birlikte söküm işlemine geçildi. Heykel, izleyenlerin tezahüratları eşliğinde vinçle yere indirilerek götürüldü.

Tonight, we have removed the statue of slave trader Robert Milligan that previously stood at West India Quay. We have also announced a review into monuments and other sites in our borough to understand how we should represent the more troubling periods in our history. pic.twitter.com/Thfz3UHU96

— Tower Hamlets Council (@TowerHamletsNow) June 9, 2020

Sökümden önce Müze’nin Twitter hesabından yapılan açıklamada heykelin, üzerine Black Lives Matters (Siyahların Hayatları Değerlidir) yazılı bir pankart asılmiş ve yüzü örtülmüş fotoğrafı paylaşılmış ve “Heykel halihazırda bir protesto objesine dönüştürülmüştür, orada durduğu sürece protestoların sürmesi gerektiğinie inanıyoruz” denilmişti.

The statue presently stands shrouded with placards and is now an object of protest, we believe these protests should remain as long as the statue remains. pic.twitter.com/CpeKqe4iVD

— Museum for London (@MuseumofLondon) June 9, 2020

Londra’da kölelikle ilişkili tüm heykeller gözden geçirilecek

Londra Belediye Başkanı Sadiq Khan da kentte kölecilikle ilişkilendirilebilecek tüm heykellerin gözden geçirilmesi talimatı verdi. 

Londra’nın kölecilik tarihini, “rahatsız edici bir gerçeklik” sözleriyle tanımlayan Khan, adları köle ticareti ve köle çalıştırmayla ilişkilendirilen kişilerin heykellerinin ve bu kişilere ait sokak isimlerinin kaldırılması gerektiğini söyledi.