Joe Biden yönetimi, Alaska‘nın kuzeyinde bozulmamış bir vahşi doğaya zarar verecek ve Beyaz Saray‘ın iklim kriziyle mücadele taahhütlerini bozacak olan önemli bir petrol sondaj projesine izin verdiği yönündeki haberleri yalanladı.
Cuma günü geç saatlerde, kıdemli Biden danışmanlarının projeyi imzaladığı ve resmi onayın önümüzdeki hafta İçişleri Bakanlığı tarafından kamuoyuna duyurulacağı anonim kaynaklara dayandırılarak basına yansımıştı.
Haberin doğru olması durumunda, Alaska’nın kuzeyinde sondaj yapılmasına izin verme kararının, Biden’ın siyasi kariyerinin sembolik olarak en önemli iklim kararlarından biri olacağı ve yönetimini iklim konusunda duyarlılık gösteren Demokrat partinin sol kanadıyla çatışmaya sebep olacağı öngörülüyor.
Kararın onaylandığına dair haberlerin medyada yer bulmasının ardından Beyaz Saray basın sekreteri Karine Jean-Pierre, proje hakkında “henüz nihai bir karara ulaşılmadığını” ve “nihai bir karar verildiğini söyleyenlerin yanıldığını” söyledi.
Fotoğraf: Reuters
Cuma gününün daha erken saatlerinde eski başkan yardımcısı Al Gore, projeye izin vermenin “pervasızlık ölçüsünde sorumsuzca” olacağını ifade etmişti:
Üreteceği kirlilik, yalnızca Alaska Yerlilerini ve diğer yerel toplulukları riske atmakla kalmayacak; aynı zamanda net sıfır bir geleceğe ulaşmak için ihtiyaç duyduğumuz azimle de çelişiyor.
Alaska senatörü Lisa Murkowski ise aynı gün kararın “eli kulağında” olduğunu belirtmişti. Cumhuriyetçi senatör daha önce projenin büyüklüğünü “ufak” olarak nitelendirmiş ve çevreye zarar vermemek için “titizlikle planlandığını” söylemişti.
Biden, kampanyası sırasında “federal topraklarda artık sondaj yapılmayacağına” söz vermesinin ardından, milletvekilleri ve mahkemelerin yoğun baskısı ve başkan olarak ilk dönemini takip eden yüksek enerji fiyatları nedeniyle yoğun bir baskı altına girmişti.
Çevre ve iklim aktivistleri tarafından “karbon bombası” olarak nitelendirilen yaklaşık 8 milyar dolar değerindeki proje, iklim ve vahşi yaşam üzerindeki etkileri nedeniyle çevre ve iklim aktivistleri tarafından eleştirilmiş ve durdurulması için başlatılan kampanya kapsamında 3 milyonu aşkın imza toplanmıştı.
Sondajın onaylanması ihtimaline karşı birçok çevreci grup, sosyal medyada itirazlarını dile getirmiş, “#StopWillow” hashtagi ile paylaşımlarda bulunmuştu.
8 Mart’ta Alaska’dan gelen bir Kızılderili grubu, Beyaz Saray önünde basın açıklaması yaparak petrol arama izninin iklim değişikliğiyle ilgili dönüşü olmayan sonuçlar doğuracağını kaydetmişti.
Arktik’te doğalgaz ve petrol için bir derin sondaj projesini onaylayan kararın, bölgede yaşayan Yerli halkların yaşam alanını ve geçim kaynaklarını tehlikeye atmasının yanı sıra kutup ayıları, kutup balinaları, ren geyikleri ve kurtların habitatlarına da zarar vereceği öngörülüyor.
Öte yandan projenin 76’dan fazla kömür santrali ile yılda 287 milyon ton karbondioksit eşdeğeri emisyona yol açacağı düşünülüyor. Bu, Türkiye‘nin 2021 yılında yaptığı emisyonlarının yaklaşık olarak dörtte üçü kadar sera gazı salımı anlamına geliyor.
Biden, ABD ekonomisini karbondan arındırma ile ABD’nin iklim değişikliği konusundaki liderliğini yeniden sağlama ve aynı zamanda fiyatları düşük tutmak için yerel yakıt tedarikini artırma hedeflerini dengede tutmaya çalışırken, tüm dünya devletlerini fosil yakıtlardan yenilenebilir enerjiye geçişi hızlandırmaya çağıran Birleşmiş Milletler, projeye eleştiri getirdi.
BM Genel Sekreteri Sözcüsü Stephane Dujarric, “Bunlar bizi doğru yöne taşıyan projeler değil” açıklamasında bulundu.
ABD’nin İçişleri Bakanlığı, geçen ay Willow’un sera gazı etkilerinden endişe duyduğunu belirtmiş, ardından projenin üç sondaj sahasına onay vermişti.