Bu korunmuş bölgeyi rutin olarak ziyaret eden balıkçılık ve turist gemilerini izleyen bir çalışmanın sonuçlarına göre. dünya çapında Antarktika’yı ziyaret eden gemiler 1.500 ayrı limandan geliyor.
BBC News‘e konuşan Cambridge Üniversitesi‘nden araştırma lideri Arlie McCarthy, “Gemiler tüm dünyayı dolaşıyorlar. Bu, hemen hemen her yerin istilacı türler için potansiyel bir kaynak olabileceği anlamına geliyor. Yerli olmayan bu türler, bir ekosistemi tamamen değiştirebilir” dedi.
McCarthy, türlerin burada yeni habitatlar oluşturarak Antarktika’nın muhteşem hayvanlarının yaşam alanlarının yok olabileceği uyarısında bulundu.
British Antarctic Survey ekibiyle Cambridge Üniversitesi’nden araştırmacılar, Antarktika trafiğinin yoğunluğunu ve bu gemilerin ayrıldığı limanları tespit etmek için uydu verilerini ve uluslararası nakliye veri tabanlarını kullandı.
Gemilerin küresel hareketi, Antarktika’nın izole bölgelerini tüm dünyadaki 1.500’den fazla limana bağlıyor.
Gövdeye ‘tutunanlar’
Geminin gövdesine tutunabilen ve geminin Antarktika’ya yolculuğunda hayatta kalabilen herhangi bir deniz türü, istilacı bir tehdit oluşturabiliyor.
Örneğin midye, kutup sularında hayatta kalabiliyor ve kolayca yayılabiliyor, bu da tabandaki deniz yaşamını tehdit ediyor. Midyelerin suyu filtrelemesi, denizdeki besin zincirini ve onun etrafındaki suyun kimyasını değiştiriyor.
McCarthy, “Burası, denizde istilacı türlere sahip olmadığımız dünyadaki son yer” dedi. “Yani [hala] burayı korumak için bir fırsatımız var” dedi.
Cambridge Üniversitesi’nden Profesör David Aldridge ise Antarktika’nın yerli türlerinin son 15-30 milyon yıldır izole edilmiş durumda olduğunu söyledi.
İstilacı türler, kıtanın biyolojik çeşitliliğine yönelik en büyük tehditlerden biri haline getiriyor. British Antarctic Survey’den Prof. Lloyd Peck’in de belirttiği gibi, “Antarktika’da yaşayan benzersiz bir türü kaybetme şansınız çok daha yüksek”.
Turist trafiği ziyaretlerin yüzde 67’si
Araştırmaya göre, turizm Antarktika bölgelerine yapılan ziyaretlerin yüzde 67’sini oluşturuyor; bunu yüzde 21 ile araştırma gezileri ve yüzde 7 ile balıkçılık izliyor. Bölgeye düzenlenen turizm amaçlı gezilerde, turist gemilerinin biyogüvenlik protokollerini takip etmesi zorunlu tutuluyor.
Uluslararası Antarktika Tur Operatörleri Birliği‘ne göre, 2019/20 sezonunda bölgeyi 70 binden fazla kişi ziyaret etti. Ve turistik geziler pandemi nedeniyle kesintiye uğrasa da, 1950’lerde Şili ve Arjantin‘den ilk birkaç yüz ziyaretçinin Güney Shetland Adaları’na gitmesinden bu yana, turist sayısı istikrarlı bir şekilde artıyor.
Bu gemilerin gittiği her yerde insanın çevre üzerindeki diğer etkilerinin de görüldüğünü belirten McCarthy, “Bunlar kazara atık salımı, kirlilik, yaban hayatla çatışma veya gürültü rahatsızlığı şeklinde olabiliyor” diye konuştu.
Prof. Peck, bunun “iklim krizi nedeniyle okyanus sıcaklıkları artmaya devam ettiği için” özellikle önemli olduğunu ekliyor: “Her şeyi olduğu gibi bırakırsak, buraya bir şeylerin geleceğini biliyoruz.”
