Rapora göre, ucuz, çok yönlü plastiklerin ortaya çıkışı, “baktığımız her yerde görünen küresel ölçekte bir plastik atık tufanı” yarattı ve ABD, deniz yaşamını boğan, ekosistemlere zarar veren ve besin zincirine ulaşan zararlı atıkların yayılmasını sağlayan tek kullanımlık plastiklerin önde gelen sorumlularından biri.
Kişi başına yılda 130 kg. plastik atık
Guardian‘ın aktardığına göre, ülkede plastik atık 1960’dan beri keskin bir şekilde arttı ve şu anda yılda yaklaşık 42 milyon metrik ton plastik atık üretiliyor. Bu da Amerika’daki her kişi için yaklaşık 130 kg atık anlamına geliyor. Bu toplam, tüm Avrupa Birliği üyesi ülkelerin toplamından daha fazla. Rapora göre, ABD’de yaratılan toplam belediye atığı miktarı da diğer ülkelerden iki ila sekiz kat daha fazla.
Geri dönüşüm altyapısı ise Amerikan plastik üretimindeki olağanüstü büyümeye ayak uyduramamış durumda. Çöp merkezleri ve çöplüklerdeki verimsiz atık bertarafı, her yıl plastik şişeler ve pipetlerden ambalajlara kadar en az 2,2 milyon tona kadar plastiğin çevreye “sızmasına” neden oluyor.
Bu plastiğin çoğu nehirler ve akarsular yoluyla dünya okyanuslarına ulaşıyor.
Dünya çapında, her yıl deniz ortamına en az 8,8 milyon ton plastik atık giriyor, bu da her dakika plastikle dolu bir çöp kamyonunun okyanusa atılmasına eşdeğer. Bilim insanları, mevcut eğilimler devam ederse, bu toplamın 2030 yılına kadar yıllık 53 milyon tona çıkabileceğini tahmin ediyor, yani her yıl küresel olarak okyanuslardan yakalanan tüm balıkların ağırlığının yaklaşık yarısı kadar.
‘Çevresel ve sosyal bir kriz’
Monterey Bay Akvaryumu baş koruma ve bilim sorumlusu Margaret Spring, “Plastik atık ABD’nin, kaynaktan denize olumlu bir şekilde ele alması gereken çevresel ve sosyal bir krizdir” dedi.
ABD, birçok gelişmiş ülke ile birlikte atıklarını en çok Çin‘e göndererek onlardan kurtuluyordu ancak bu ithalat 2018’de Çin tarafından durduruldu. Bu durum Vietnam, Tayland, Hindistan, Kenya gibi diğer ülkelere gönderilen plastik atıkların artmasına neden oldu. Ayrıca ülkede evsel çöplüklerde yakılan “geri dönüştürülmüş” plastik atık hacmi de giderek büyüyor.
Fosil yakıt endüstrisi plastiğe yöneldi
Bu arada ülkedeki fosil yakıt endüstrisi ise, iklim kriziyle ilgili endişeler nedeniyle birincil işinin zora girdiğini gördüğü için plastik üretiminde büyük bir genişlemeye hazırlanıyor. Plastik polimerlerin hammaddesi petrol ve fosil endüstrisi gelecek yıllarda pazarı ve dolayısıyla su yollarını, plajları ve okyanusları plastiğe boğacak yeni stratejiler üzerinde çalışıyor.
Raporun yazarlarından Bilim Kurulu üyesi Jenna Jambeck, “Üretimle birlikte atık oluşumunun da artması ve bu nedenle kaçak etkilerinin de büyüme potansiyeli olduğu için konunun aciliyeti var” dedi.
