Swot, okyanusların, küresel sıcaklıkları ve iklim değişikliğini hafifleten doğal bir süreçte atmosferik ısıyı ve karbondioksiti nasıl emdiğini keşfedecek. Uydu, yörüngeden denizleri tarayarak okyanusların ısı ve karbon emişinin çoğunun meydana geldiğine inanılan daha küçük akıntılar ve girdaplar etrafındaki yüzey yüksekliklerindeki ince farklılıkları kesin olarak ölçmek için tasarlandı. Uzmanlara göre Swot bunu mevcut teknolojilerden 10 kat daha fazla çözünürlükle yapabilir.
NASA’nın Jet Propulsion Laboratuvarı‘nda (JPL) görev yapan Ben Hamlington, heyecanını “Gezegenin yüzeyindeki neredeyse tüm suyu gözlemlemeyi ilk kez gerçekleştirebileceğiz” dedi.
Okyanusların, insan kaynaklı sera gazı emisyonları nedeniyle Dünya atmosferinde hapsolan fazla ısının %90’ından fazlasını emdiği tahmin ediliyor.
NASA’nın Washington ekibinden, Swot’un program bilimcisi Nadya Vinogradova Shiffer, “Bunun meydana geldiği mekanizmayı incelemek, iklim bilimcilerin önemli bir soruyu yanıtlamalarına yardımcı olacaktır. Okyanusların büyük miktarlarda ısıyı emmek yerine atmosfere geri salmaya başladığı ve küresel ısınmayı sınırlamak yerine hızlandırdığı dönüm noktası nedir, buna odaklanacağız” dedi
Swot’un daha küçük yüzey özelliklerini ayırt etme yeteneği, yükselen okyanus seviyelerinin kıyı şeritleri üzerindeki etkisini incelemek için de kullanılacak; fırtınalı taşkınların iç kesimlere ne kadar nüfuz edebileceğini, nehir ağızlarına, sulak alanlara ve yer altı akiferlerine tuzlu su girişinin boyutunu tahmin etmeye yardımcı olacak.
Swot projesinde tatlı su ekibinin lideri Tamlin Pavelsky, bu tür verileri toplamanın “dünyanın su sisteminin nabzını tutmaya benzediğini, böylece ne zaman hızlanıp ne zaman yavaşladığını görebileceğimizi” söyledi: “Swot bize bir yükseklik çizgisi vermek yerine, bir yükseklik haritası veriyor ve bu tamamen oyunun kurallarını değiştiriyor.”