Hint Okyanusu ve Büyük Okyanus‘un batı kısımlarında ile Kızıldeniz‘deki mercan kayalıklarında yaşayan aslan balığı, Süveyş Kanalı üzerinden 1990’lı yıllarda giriş yaptığı Akdeniz’den Ege’ye geçti. Özellikle 2012’den sonra Ege Denizi’nde kısa sürede yayılan aslan balığı, İzmir kıyılarına kadar çıktı.
Karaburun’da toplu halde görülmeye başlanan aslan balığının yayılmasını uzmanlar da yakından izliyor. Karaburun’da dalış merkezi işleten eğitmen Hamdullah Aras, bölgede yaklaşık 30 yıldır profesyonel dalış yaptığını, geçen yılın sonunda ilk kez aslan balığına rastladığını, diğer dalgıçların da karşılaştığı aslan balıklarının sayılarının hızla arttığını ifade etti.
Balığın özellikle Seferihisar kıyılarında yoğunlaştığını belirten Aras, şöyle konuştu:
“Dalış yaptığımız yerlerde görülüyor. Dokunmadığınız sürece olumsuz bir etkisi yok. Renkli bir görünüşü olması nedeniyle su altı fotoğrafçılarının ilgisini çekiyor. Bu balığı görmek için gelip dalış yapanlar vardı ancak son aylarda giderek yaygınlaştığı için talep yok artık.”
Kızıldeniz’in istilacı türlerinden olan aslan balığı, küresel ısınmaya bağlı iklim değişikliği nedeniyle, Süveyş Kanalı üzerinden daha da ısınan denizlere yayılıyor. özellikle 2021’den sonra Akdeniz’de sık görülmeye başlanan balığa şimdi de Ege’de toplu halde rastlanıyor.
Adnan Menderes Üniversitesi (ADÜ) Fen Edebiyat Fakültesi Biyoloji Bölümü Hidrobiyoloji Ana Bilim Dalı Başkanı Prof. Dr. Murat Bilecenoğlu ise, balığın Akdeniz’de ilk kez 1991 yılında raporlanmasına rağmen 2012’de Lübnan açıklarında görüldüğünü söyledi. Hızla yayılan ve 2014’te İskenderun Körfezi‘nde raporlanan balığın, 2018-2019 yıllarında İzmir kıyılarına ulaştığını aktardı.
Aslan balığının tuzluluk, sıcaklık gibi faktörlere dayanma gücünün yüksek olduğunu, Akdeniz’in en istilacı türleri arasında yer aldığını söyleyen Bilecenoğlu, balığın Ege’deki ilerleyişini endişeyle takip ettiklerini kaydetti.
Aslan balığının Antalya ve Muğla’da bazı restoranların menülerinde yer aldığına, dikenleri ayıklandıktan sonra pişirilerek servis edildiğini aktaran Bilecenoğlu, bu türle, avcılık yoluyla mücadele edilmesi gerektiğini belirtti.
Aslan balığını “çok obur” ve “fırsatçı” diye tanımlayan Bilecenoğlu, şunları kaydetti:
“Özellikle kıyısal balıkları çok ciddi miktarlarda tüketiyor. Aslan balığını tehlikeli yapan hem obur olması ve dikenlerinin zehirli olması ama diken dışında bir sıkıntı yok ve eti tüketiliyor. Son günlerde aslan balığının mide içeriğine yönelik çalışmalar var. Hangi balıklarla daha çok beslendiğini görebileceğiz. Bizim en büyük korkumuz ise kıyı balıklarını obur bir şekilde tüketiyor olması.”
Ege Üniversitesi Su Ürünleri Fakültesi Öğretim Üyesi Prof. Dr. Okan Akyol da İzmir’de ilk kez Seferihisar kıyılarında görülen aslan balığının yedi ayda Karaburun’a ulaştığını, gelecek yıllarda Çandarlı ve Edremit körfezlerine yayılmasını beklediklerini belirtti.
Akyol, “Aslan balığının en büyük tüketicisi orfoz ve lagos balıkları. Ancak son yıllarda denizlerimizde orfoz ve lagos azaldı. Avlanması yasak ama bir şekilde bunu avlıyorlar maalesef. Bu da aslan balığının daha da yayılmasına sebep oluyor” dedi.
