Tonga yanardağı patlaması küresel iklimi etkileyebilir mi?

Güney Pasifik ülkesi Tonga açıklarında cumartesi günü patlayan su altı yanardağının tsunami de yaratan dramatik etkisi, uzmanları harekete geçirdi. Özellikle iklim uzmanları, büyük patlamanın küresel sıcaklıklar ve iklim üzerinde bir etkisi olup olmayacağını tartışmaya başladı.

CNN’e konuşan uzmanlara göre, devasa volkan patlamaları küresel sıcaklıkları ve hava durumunu etkileme potansiyeline sahip olsa da, Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai’nin patlaması büyük olasılıkla küresel iklimi etkileyecek kadar büyük olmayacak gibi görünüyor.

Yanardağ patlamasını “muazzam” olarak değerlendiren uzmanlar, bunun son 30 yılın en büyük patlaması olduğunu da söylüyor. NASA uydularından alınan verilere göre, patlama atmosfere deniz seviyesinden 30 km.den fazla yüksekliğe kül ve kükürt dioksit (SO2) bulutu saldı. Bu yükseklikte, atmosferin stratosfer tabakasındaki jet akımının da etkisiyle, salınan aerosollar yıllarca kalabilir. Ayrıca SO2 stratosfere ulaştığında su ile reaksiyona girer ve güneş ışığının Dünya yüzeyine ulaşmasını engelleyen ve havayı soğutan puslu bir gaz tabakası oluşturabilir.

Uydu verilerini inceleyen bilim insanları Tonga’daki patlamadan kaynaklanan toplam SO2 kütlesinin 0,4 teragram – 400 milyon kilogram – olduğunu tahmin ediyor. Bu da küresel iklimi önemli ölçüde değiştirebilecek ölçülerin çok altında olarak değerlendiriliyor.

1991’deki Pinatubo Dağı patlaması, atmosfere 15 ila 20 teragram SO2 salmıştı ve NASA’ya göre ardından gelen 15 ay boyunca küresel sıcaklıkta 0,6 santigrat derece (1 Fahrenheit) düşüşe neden olmuştu. Ohio, Granville‘deki Denison Üniversitesi’nde yerbilimleri uzmanı Erik Klemetti, Hunga Tonga patlaması tarafından atmosfere yayılan kükürt dioksitin “genel olarak iklim üzerinde önemli bir etkisi olacak herhangi bir şey için olağan eşiğin çok altında” olduğunu söyledi.

Klemetti CNN’e verdiği demeçte, “Volkan bir dizi patlama daha yaparsa bu her şeyi değiştirir” dedi: “Ancak şu anda, iklim üzerinde büyük bir etkiye neden olacak kadar kükürt içermeyen, yeterince kısa bir olay gibi görünüyor.”

Yanardağ patlaması, sıcaklıklar üzerinde bölgesel bir etki yaratabilir, ancak bilim insanları bunun süresi ve ne kadar önemli olabileceğinden emin değil. Bu, büyük ölçüde SO2’nin ne kadarının stratosfere ulaştığına bağlı.

Erik Klemetti, küresel sıcaklık ve hava durumunu etkileyenin kül olmadığını da vurguladı. Çoğu insanın güneş ışığını yansıtan ve küresel sıcaklığı etkileyen şeyin volkanik kül olduğunu varsaydığını, ancak aerosollerin aksine külün atmosferde çok uzun süre kalmadığını belirten yanardağ uzmanı, önemli olanın kükürt dioksit olduğuna dikkat çekti: “Bir kül parçacığı ‘gerçek bir fiziksel cam parçası’dır. Küçücüktürler ama atmosferden oldukça hızlı bir şekilde düşecek kadar kütleleri bulunur.”