İlk olarak Danimarka gazetesi Jyllands-Posten tarafından 2005 yılında, ardından da 2006 yılında Charlie Hebdo tarafından yayınlanan Hz. Muhammed karikatürleri, Müslümanların tepkileriyle karşılaşmıştı. 2015 yılındaki saldırıya kadar tehdit edilen ve ofislerine molotofkokteylli saldırılar yapılan dergiye 7 Ocak 2015 günü Saïd Kouachi ve Chérif Kouachi isimli iki kişi saldırmış ve dergide çalışan dokuz kişiyi öldürmüştü.
Baskından iki gün sonra gerçekleştirilen operasyonda öldürülen saldırganların eylemini Arap yarımadası El-Kaidesi isimli selefi örgüt üstlenmişti. Saldırganlara kimlerin yardım ettiği ile ilgili yürütülen soruşturmada Metin Karasular ve Ali Rıza Polat isimli iki Türk de silah temin etmek suçundan yargılanıyor.