ABD merkezli bir çevre kuruluşu olan Rainforest Trust, 30. yıl dönümü etkinliğinin bir parçası olarak, bilimsel olarak yeni tanımlanmış bazı türlere isim vermek için anket düzenledi. Anket sonucunda Panama’nın ücra köşelerinde yaşayan ve yeni keşfedilen bir yağmur kurbağası iklim aktivisti Greta Thunberg’in adını aldı.
Kendine özgü büyük siyah gözleri olan minik, parlak renkli kurbağa, araştırmacı Abel Batista liderliğindeki bir keşif gezisinde bulundu. Batista ve ekibi, 12 yeni tür buldukları ve sekiz bilimsel makale yayınladıkları Panama’da son 10 yıldır çalıştıklarını söyledi. Thunberg’in adını alan kurbağanın Doğu Panama’daki Cerro Chucantí rezervindeki bulut ormanında bulunduğu açıklandı.
Dağ yüksek ve izole olduğu için (diğer bulut ormanlarından 100 kilometreden daha uzakta), birçok benzersiz ve endemik tür orada evrimleşmiş halde. Bu da onu türlerin keşfi için iyi bir ortam haline getiriyor.
Araştırmacılar bölgeye at sırtında ulaştıklarını ve kamp yapmak için dik çamurlu patikalardan yürüdüklerini söyledi.
Bilimsel adı Pristimantis gretathunbergae olarak belirlenen yağmur kurbağasının habitatı, birçok benzersiz ve endemik türe ev sahipliği yapıyor ancak son on yılda tarlalar ve sığırlar için otlak açılması nedeniyle orman örtüsünün yüzde 30’unu kaybetmiş durumda.
Çalışmanın yazarları, Pristimantis gretathunbergae gibi yüksek rakımlı yerlerde yaşayan türlerin çevre ve iklim değişikliğindeki en küçük ölçekli değişikliklere karşı bile savunmasız olduğunu ve “sürekli bir yok olma riskiyle karşı karşıya” olduğunu belirtti.
Sıcaklıklar yükseldikçe birçok tür, daha yüksek rakımlara göç ederek uyum sağlamaya çalışıyor ancak zaten zirvede yaşayan türler için gidecek başka bir yer yok.
Batista, “Greta Thunberg Rainfrog’un geleceği, iklim değişikliğiyle yakından bağlantılı, çünkü artan sıcaklıklar yaşadığı küçük dağ habitatını yok edecek” dedi.
Keşfedilen yağmur kurbağası, yaklaşık 3 ila 4 santimetre boyunda ve zamanını çoğunu ağaçlara bağlı yapraklı bitkilerde geçiren bir tür. Orada uyuyor, çiftleşiyor ve yumurtalarını bırakıyorlara. Araştırmacılar ayırt edici büyük siyah gözlerinin Orta Amerika’daki ağaç kurbağaları arasında nadir görüldüğünü söylüyor.
Rainforest Trust CEO’su James Deutsch konuya ilişkin yaptığı açıklamada, “Rainforest Trust, tehdit altındaki kurbağa türünün Greta Thunberg’in adını almasından büyük onur duyuyor” dedi.
Araştırmacılar da Greta Thunberg’in yağmur kurbağasının IUCN Kırmızı Liste kriterlerine göre yok olmaya karşı savunmasız olarak listelenmesini önerdi: “Bulut ormanlarını ve bu yeni, benzersiz ve endemik türlerin dağılımını korumak için acil bir koruma planı gerekiyor.”
