US Geological Survey‘den (USGS) uzmanların gerçekleştirdiği yeni bir araştırma, Kaliforniya sahillerinin yüzde 25 ila yüzde 70’inin yüzyılın sonuna kadar sular altında kalacağını, geride yalnızca kayalıkların veya kıyı altyapısının kalacağını gösteriyor.
Guardian‘ın aktardığına göre, çalışmada, Kaliforniya’nın yaklaşık bin 800 km. uzunluğundaki sahilini incelemek üzere, son yirmi yılda toplanan uydu verilerini kullanıldı. Bu görüntüler, 2100 yılına kadar eyaletin kıyı şeridinin şeklini ve konumunu tahmin etmek için 1,6 ila 10 fit arasında değişen iklim krizi kaynaklı deniz seviyesi yükselme modelleriyle birleştirildi. Modellemelerin, şimdi ve gelecekte atmosfere ne kadar karbon pompalanacağına bağlı olacağı belirtiliyor.
Yayınlanmak üzere hakem denetiminden geçme sürecinde olan makale, aynı araştırmacılar tarafından Güney Kaliforniya‘daki kıyı erozyonuna odaklanan 2017 tarihli bir çalışmanın devamı niteliğinde. Buna göre de bölgedeki sahillerin yüzde 31 ila yüzde 67 arasındaki birkısmının “yok olmaya duyarlı” olduğu bulunmuştu.
Deniz duvarları ve büyük kayalar kentleri koruyabilir mi?
Hem 2017 çalışmasına hem de mevcut araştırmaya liderlik eden araştırmacı Sean Vitousek, “Plajlar, Kaliforniya’nın belki de en ikonik özelliğidir ve bu kimliği kaybetme potansiyeli gerçektir” diye yazdı: “Bizimle güçlü dalgalar arasındaki koruyucu sahil kumu şeridini kaybetmek kritik altyapıyı, işletmeleri ve evleri hasara açık hale getiriyor, Sahiller doğal kaynaklardır ve onları korumak için insan yönetimi çabalarının artması gerekiyor.”
Kaliforniya Kıyı Komisyonu, şehirleri, deniz duvarları inşa ederek veya onları şiddetli dalgalardan korumaya yardımcı olabilecek büyük kayalar biriktirerek (deniz duvarları kumun bitişik plajlardan daha hızlı aşınmasına neden olabilir) kıyı şeridini sertleştirerek korumaya çalışıyor.
Sahilleri kaybetmek, iç kesimlerde yaşayan topluluklar üzerinde dalga etkisi yaratabilir. Ocak ayında yayınlanan bir çalışma, deniz seviyesinin 3 fit yükselmesiyle San Diego ilçesinin piknik alanlarının dörtte birini, cankurtaran kulelerinin yarısını ve kıyı erişim noktalarındaki tuvaletlerin yüzde 15’ini kaybedeceğini gösterdi. Bu durum, en çok düşük gelirli, tarihsel olarak marjinalleştirilmiş popülasyonları etkileyen bir durum, çünkü kıyı sakinleri ortalama Kaliforniya sakininden daha beyaz, daha yaşlı ve daha zengin olma eğiliminde. Cankurtaran, otopark ve diğer olanaklar olmadan, kıyıdan uzakta yaşayan insanların kalan plajların avantajlarından yararlanmasının da daha zor hale geleceği öngörülüyor.
Kaliforniya’yı ünlü yapan plajlar ise şimdiden değişiyor. 2009 USGS araştırması, plajların yaklaşık %40’ının zaten uzun vadeli erozyon yaşadığını ortaya koyuyor. İleriye bakıldığında, kumsalların ne şekil ve boyut alacağı henüz net değil. Araştırmacılar, her durumda kumsalların bugünkü hallerini korumak için kumul restorasyonu gibi “önemli yönetim çabalarına” ihtiyaç duyulacağını belirtiyor.